Inauguration du bassin d'expérimentation air-mer, unique en Europe

24 Jun 2026 Communiqué de presse, École, Innovation, Recherche Brest Ingénierie marine

Ce 24 juin 2026, l'ENSTA a inauguré sur son campus de Brest un nouveau bassin d'expérimentation air-mer : une infrastructure d'exception pour la connaissance de l'océan qui associe un bassin d'essais, une volière à drones et dont les vastes dimensions et la perméabilité aux ondes satellitaires permettent d'approcher en laboratoire le réel des essais en mer. Il vient renforcer les capacités nationales et européennes de compréhension et de surveillance de l’océan.

Accélérateur de l'innovation maritime

L’équipement de pointe offre des conditions idéales pour tester des prototypes de grande taille, des meutes de robots et les combinaisons de systèmes d’observation aériens, de surface et sous-marins nécessaires à la description du milieu océanique.

Cet accélérateur de l’innovation maritime en robotique autonome, systèmes acoustiques et nouvelles technologies d’observation mobiles, vient renforcer les capacités nationales et européennes de compréhension et de surveillance de l’océan, domaine stratégique de souveraineté.

Le nouveau bassin permet d'analyser les performances des nouvelles méthodes et technologies d’observation qui associent robotique autonome multi-milieux, systèmes acoustiques, capteurs, communications aériennes et sous-marines, intelligence artificielle et traitement de données. Ce large spectre de compétences scientifiques est réuni à haut niveau sur les campus de l’ENSTA, et plus particulièrement développées pour les applications marines sur le campus de Brest, où les équipes scientifiques bénéficient désormais d’une complémentarité de moyens expérimentaux en mer et en bassin pour répondre aux besoins de connaissance et de modélisation de l’océan.

Marqueur fort du dynamisme de l’école en recherche et sciences marines, cette infrastructure s’impose comme un espace d’innovation fédérateur, au service d’une recherche et d’une innovation au plus haut niveau d’excellence. Elle sera aussi un espace d’apprentissage d'exception pour les doctorants et les élèves-ingénieurs de l’école de différentes spécialités, tout en venant enrichir les capacités de recherche de l’Institut Polytechnique de Paris. Le rayonnement de l'établissement se déploie désormais de Paris-Saclay jusqu'à Brest, réaffirmant le statut de la Bretagne comme un pôle d'excellence incontournable de la robotique autonome en Europe.

Estelle Iacona Directrice générale de l’ENSTA

Fiche technique

Bâtiment de 900m² de surfaces techniques
Bassin d'eau douce de 20 x 12 mètres et 6 mètres de profondeur
Surmonté d'une volière (5 mètres de hauteur)
Couverture en toile perméable aux ondes satellites et radio
Fond amovible réglable
Multiple moyens de mesures

Un équipement de pointe financé par le Contrat de Plan État Région Bretagne 2021-2027

Le projet est né d’un constat : la connaissance de l’océan, l’exploration des grands fonds et la surveillance maritime exigent une gamme complète de technologies aériennes, marines et sous-marines. L’innovation industrielle fait face à des enjeux plus complexes et nécessite des robots plus intelligents et plus autonomes, capables de communiquer entre eux et de réaliser des missions de longue durée en évoluant dans les différents milieux (sous-marin, surface et aérien).

C’est en répondant aux besoins académiques et industriels, civils et de défense, portés par l’ENSTA, le laboratoire Lab-STICC (UMR du CNRS), le Pôle Mer Bretagne Atlantique et ses nombreuses entreprises et acteurs publics qu’est né le projet. Il a immédiatement bénéficié du soutien fort du ministère des Armées ainsi que de l’Europe et des collectivités qui l’ont retenu en projet stratégique du contrat de plan État Région Bretagne 2021-2027. Il représente un investissement de 3,54 millions d’euros pour sa construction (volet immobilier) et ses équipements (composantes du projet SpaceTechDroneTech) financé aux deux tiers par l’État via le ministère des Armées (DGA) et pour un tiers par les collectivités locales (Région Bretagne, Département du Finistère, Brest Métropole) et l’Europe (FEDER).

De vastes domaines d'application

Dès sa mise en service, l’infrastructure accueille des projets d’envergure :

RACAM : Une flotte de robots marins dédiée à l'étude de la cybersécurité des « meutes » de drones (CPER 2021-2027).
ID-GF (Imageur Distribué Grand Fond, projet France 2030) : Un programme de plusieurs flotteurs autonomes avec de nouvelles modalités de communications hybrides, sous-marines, pour l’exploration des grands fonds. Une brique importante du projet dans laquelle l’ENSTA tient une place prépondérante concerne la mise en formation des flotteurs pour former une antenne discrète sous-marine. Un système comprenant notamment un laser sous-marin est développé et permettra la communication courte distance entre les flotteurs. Des essais sur la portée du laser ont commencé dans le bassin d’essais.
EMOI (Éolien en Mer Observation Intégrée, projet interdisciplinaire coordonné par Ifremer) : Une nouvelle technologie de profileurs sous-marins positionnés par acoustique est conçue et développée par les équipes ENSTA du Lab-STICC afin de mesurer les effets des turbulences créées par les pylônes des éoliennes en mer sur les écosystèmes marins pélagiques. Le projet est porté par Ifremer, avec l’ENSTA et la fondation Open-C (pilote des 5 sites d’essais en mer français en éolien flottant).
Robot sous-marin ravitailleur (AUVr) : Un système de docking autonome permettant aux drones en immersion sous-marine de se connecter pour du transfert de données ou de la recharge en énergie (avec l’AID : Agence d’Innovation de Défense).
MOSTS (Manipulation d'Objets Sous-marins par une flotte de robots via une structure de Tensegrité Sur-contrainte) : La manipulation d’objets lourds sous l’eau est aujourd’hui réalisée depuis la surface, mais reste difficile à préciser et parfois impossible dans des environnements complexes ou profonds. Le projet propose d’utiliser une flotte de robots coordonnés, reliés par des câbles en structure de tenségrité, pour déplacer ces objets avec plus de précision, de stabilité et de flexibilité.

Crédit photo : ©Julien Creff / ENSTA

Vos contacts

Bassin d'expérimentation air-mer

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